都殒命江中,截杀者一定是另有所图。经过调查,获悉冯家有三宝,包括跟随大少爷的皓月弯刀。但是有没有被掳去,齐天镖局的人并不知晓。大少爷尸体运回淮安,齐天镖局的人一边跟随冯家老爷去探听虚实,一边派人去淮安打探消息。当德利与强子追随老爷一路北上,在面馆,从二人谈话中隐约得知三宝就带在身上。于是火烧客栈想趁火打劫,熟料强子带二少爷从窗口跑了,由此便知强子也是武功高强之人,遂不敢轻举妄动。所以此次再派人跟随,等待时机下手。
在扬州有个古玩店,各类古玩字画应有尽有。德利与强子寻找符合“双龙符”条件的器物。一根手杖的手柄上雕刻着两条蟠龙,栩栩如生,相互羁绊缠绕在一起。德利说:“此木杖开个价吧。”掌柜说:“十两纹银。”强子说:“就这根破拐杖,拄头都开裂了,手杖漆都磨掉了,也就是手柄还算完好,十两不值啊!”掌柜说:“这可是宝啊,是西夏国那时候传下来的。”德利拿着拐杖看看,又把拐杖头拔下来看看,孔里确实有西夏文字,倒是与双龙符的来历贴切。于是说:“那我要了。”掌柜的忙说:“还是这位老板识货。”
路过一个算命先生的摊子,德利叫过强子,说:“去算命先生那里求一个符吧。”强子问:“写什么?”德利说:“保平安的就行,到时候塞在拐杖头的洞里,可当做封印。”强子允诺一声,正要过去,又被德利叫住,他说:“要写在黄缎子上。”强子说:“行,了。”
☆、(二五)
“冯家三宝”皆被一一送出,余下的事就是如何在极短时间宣扬出去了。既可确保冯家安然无忧,再者也可让觊觎三宝者先要掂量掂量自己的能耐。倒是强子先想到了个办法,他说:“俗话说‘驿夫的腿,说书的嘴’,可以通过说书人把这编成段子,不就宣扬出去了吗?”德利说:“对啊,我怎么没想到啊!茶楼、戏馆、青楼、堂会,还有老百姓赶庙会,哪个都少不了说书人。无锡本地人还喜欢听苏州评弹,也是可以宣扬的方法啊。”强子说:“你是读书人,你就编一段,再让他们改改就成了!”
果然,经过大张旗鼓的一宣扬,满城皆知,甚至成为江南三霸的独门宝器,于是就有了“皓月刀旋风掌”、“断魂散金罗刹”、“双龙符醉花魁”的说法。令江湖人只能望其项背,慨叹懊悔。
强子心里还憋着一件事,就是如何才能得到双龙符,而其中的玄机又是什么?!他看到德利在收拾行囊,问道:“咱们要回淮安了?”德利看看他,说:“是不是舍不得回去了?行,你继续做梧桐接客。”强子说:“不是这意思二少爷,我是说,反正老爷也没回来,马上就过年了,这里过年更热闹一些。”德利笑了,说:“我知道你的心思,先收拾收拾东西,再听听风声,过完年再回去。”强子见德利又掏出双龙符看看,就轻声问:“你说这双龙符封印揭开之后究竟会发生什么事?”德利说:“我也没尝试过。”强子说:“这封印咋解开呢?”德利说:“这个只需要拿银簪向上一挑,封印就解除了。”强子说:“就这么简单?那咱试试吧。”德利说:“就你心急,到用的时候自然会用到的。”说完,又仔细包好,揣在怀中。
年三十,庙会红红火火开起来了,小商小贩,杂耍卖艺,手艺绝活,皮影戏班都纷纷亮相,赶集的人也是摩肩接踵,热闹非凡。闲来无事,强子一个人喜滋滋地在人群里左顾右盼,逛着庙会。一座拱桥上,两边围满了人,堵得水泄不通,都在向桥上看。强子也放眼望去,心里一惊,此人不是旋风掌吗?一头乱发,仅在头顶上挽了个发髻。衣衫不整,手持“皓月弯刀”,正在桥上挥舞。强子看着他的刀法,虽有节奏,但却毫无技法,旋风掌也如同着了魔,嘴里念叨着:“就是这样,就是这样。”刀锋带着邪煞。看热闹的人不知内情,时而鼓掌时而叫好。强子迅速把对的刀诀默念了一遍,展“露”锋芒对应的却是鸟尽弓“藏”,但见旋风掌右手举刀,怀中一收,转身从身体左侧划出,“呯”地一声,拱桥的石刻护栏被刀消去一截,旋风掌也因为立足不稳踉跄了一下,险些跌倒。看着的人只觉惊险,不知是纰漏,仍在不停喝彩。
强子挤过人群,来到桥上,说:“大侠,大侠,还认得我吗?”旋风掌收势,看了看强子,说:“看到过,不认识。可陪我练刀?”强子说:“小人不会刀,我们去那边坐坐。”说着去拉旋风掌的衣袖,旋风掌挥臂挡开,说:“不会刀,叫我作甚?”然后气呼呼冲向人群。人群自觉让出一条道,旋风掌摇摇晃晃走过去,又消失在茫茫人群当中。
强子看着他的背影,忽然有种负罪感,要不是自己随性而说的一些刀诀,竟然让武功高强的旋风掌成了这般模样。强子没有了游览的兴致,早早回到了德正堂。
☆、(二六)
正月初三刚过,德利就拉着强子说:“咱得回去了。”强子问:“啥事这么着急啊?”德利说:“按照我们家的规矩,正月初五是迎财神的日子,家中所有的人都要回去,估计老爷也会回来的。”强子说:“那好,我去准备一下。”强子走进房间,把行李包裹都打好了,皓月弯刀和断肠散贴身藏好,这才放心地去牵马。
一路奔波,终于又回到了冯家大院。正要下马,德利问强子
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