:宋大夫给老爷开了方子,李管家亲手煎药,老爷进药后,早早歇息了,吩咐小的照顾您进膳。”张冬特地凑近了,小声回答。他是跟着下喜州的二管家,机灵活泛,悄悄领悟了些内情,对宋慎非常留意。
容佑棠脚步一顿,皱眉担忧问:“莫非老爷咳疾加重了?”
“没有!”张冬忙摇头解释:“宋大夫医术高明,已治愈老爷咳疾,只是开了强身健体的方子。”
“原来如此。”容佑棠如释重负,转而问:“宋大夫呢?他用晚饭了没有?”
张冬再度摇头:“他自午膳后回屋,一直没出来过,您和老爷都吩咐以贵宾礼待之,所以小的们不敢再三打搅。”
“我去瞧瞧,你直接把晚饭端去客房。”容佑棠干脆利落吩咐,快步去寻宋慎。
“是!”张冬手脚麻利,立刻转身安排膳食。
片刻后
容佑棠站定客房前,右手拍打身上的落雪,左手扣门:
“叩叩”
“宋掌门?”
房里传出平稳捣药声,并浓郁药香,宋慎慢吞吞应声:“进来。”
“吱嘎”一声,容佑棠推门进入,首先脱下披风,朝椅背一扔,熟稔随意地问:“你怎么不吃晚饭?”
“谁说不吃?等我配好手头这剂药就吃。哎,眼看除夕夜了,你们怎么还不休息?”
容佑棠解释道:“西北突发战事,朝廷正忙于商议对策,无暇顾及年节。”
“看你当官还挺累的。”
“三百六十行,各有各的艰难。”容佑棠疲惫升了个懒腰,走到盥洗架前洗手,扭头扫视几眼,打趣问:
“配什么药呢?给我吃一帖吧?我最近头疼得很。”
“药可不能乱吃。”宋恒忙碌捣药,头也不抬地说:“万一毒死了你,我一定会被大卸八块、哦不!应该是被千刀万剐。”
“那我还是不吃了。”容佑棠一本正经改口,自行倒茶,捧着茶杯靠近,好奇旁观,猜测问:“制药丸子吗?”
“嗯。”
“给瑞王殿下的?”
宋慎捣药的动作一顿,避而不答,反问:“他一直住在宫里,是不是发病了?”
“具体不清楚,但庆王殿下没提什么,他应该平安。”容佑棠据实相告,他想了想,心有余悸地透露:“唉,今天我在宫里可真难熬啊。”
“谁刁难你了?”宋慎的魂魄已飞进皇宫,心不在焉问:“没事吧?”
容佑棠含蓄地抬手指天。
“哦”宋慎心领神会,沉吟片刻,轻声安慰:“他强撑病体日理万机,焦头烂额,脾气必然不好,你身为臣子,只能忍一忍了。”
容佑棠把椅子挪近了些,顺势告知:“我已经上报你的消息了,陛下毫无怒意,吩咐你别声张、随时等候传召。”
“行!”宋慎腾出手,大力一拍朋友肩膀,笑道:“多谢。”
“不必言谢。其实是陛下看重你的医术,否则我磨破嘴皮子也没用。”容佑棠爽朗回以一拳,顿了顿,他心里实在没底,忐忑不安,遂耳语打听:
“咳咳,问你个事儿——”
宋慎生性聪明,他旋即抬眼,干脆利落打断道:“寿命天定,凡人说不准,但生老病死,人人都逃不过。以他的病情,若能熬到开春,兴许还有一年半载光景,熬不过也就去了。”
去了……驾崩……
容佑棠沉重颔首,久久不发一言。
“害怕了?”宋慎关切问。
容佑棠回神,正色答:“不是怕,而是担忧。朝堂不稳,天下何安?”
“莫慌,天塌下来自有高人顶着,大不了乱一阵子,终将归于安稳。”宋慎气定神闲,心里却说:无论谁继承皇位,只要别动他,老子一概不理睬。
容佑棠失笑摇头,叹道:“你倒是豁达。可一旦生乱,就谁也没清静日子过了,我始终盼望能稳则稳。”
“你们各凭本事显身手,谁也别动他!”宋慎抬眼,肃穆强调。
“我们当然不会。”容佑棠坦荡荡,接过药杵捣了几下,低头拨弄碾碎的药材。
宋慎抱着手臂,扭头望向窗外沉思,侧脸鼻梁高挺,五官俊朗英武,不再嬉笑游戏人间。
客房内静悄悄,双方各怀心事。
“叩叩”
房门忽然被敲响,张冬隔着门禀报:“大人,晚饭备好了。”
“端进来吧。”容佑棠打起精神,朗声招呼:“宋掌门,天大的事儿都放一放,咱们先吃饭!”
宋慎笑了笑,点点头。
数日后便是除夕,京都四处张灯结彩,喜迎新春。
卯时末,天仍黑沉沉,寒风似刀,裹着雪花扑面袭来,奇冷无比。
“天爷啊!”
“可算把你们盼来了!”
心急如焚的李德英喘吁吁,勉力小跑奔下台阶,一把抓住假扮成太监的宋慎,嘴唇发白,颤声对庆王说:“殿下,快!”
“走。”赵泽雍警惕四顾,轻轻一推容佑棠肩膀。
一行人步履匆匆,刚迈进门槛,李德英火速催促关门落锁,紧张叮嘱:“都打起精神,一只蚊子也不许放进来!”
“是!”侍卫们如临大敌,严阵以待。
“李公公,怎么回事?”赵泽雍低声问。
李德英步履蹒跚,搭着宋慎的胳膊,哽咽耳语禀告:“今日除夕,陛下按例要忙于祭祀、祈福、接受敬贺等等,老奴寅时末去伺候,发现陛下清醒睁着眼睛,却、却无法开口说话……老奴不敢声张,悄悄请了王御医诊治,可他束
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