次日一早，凝兰便到了大理狱。门口已有一位着五品官服的年轻官员候着，两人品级相同，只互相点了点头便一同入了监门。
监门内有一照壁，通道只有一面，接连拐四个直角、五道门的甬道，接着是一条约一米多宽的胡同。胡同的两边是两排低矮的监房，关押一般的杂犯。胡同的南尽头，往东拐直角弯是内监所在，专门关押死刑重犯。
越往深处，不见天日，一股久未清理的腌臜气混着若有似无的血腥味在鼻间萦绕，令人心生恐惧排斥之感。
那年轻官员似是习惯了这股味道，面上并无不适之感，回头略带安抚之意地笑道：“大人初次来此地，想必多有不适，若大人难以接受，我可向大理寺卿秦大人禀奏，将犯人提到公堂上受审。”
凝兰看着他微微一笑：“谢过大人好意，只是在下乡野出身，尚能适应，不必麻烦。”
那人一愣，眼中似有不信，只片刻便略微有些尴尬地笑着点了点头，也未再多言。
本来今天的会审应当有陆焉识他们在场，可一来几人觉得与凝兰一五品小官共事拂了面子，二来又乐得撇清干系，便一致寻了漏洞百出的缘由推辞不来，因而此时审案犯的屋子里只有凝兰与方才那位带路的官员，以及衙役若干而已。
“提案犯。”
两名衙役押着被五花大绑的张昌从侧门进来，一股难闻的腥臊臭味顿时从张昌身上漫延到整个屋子，在场诸人无不下意识掩住口鼻，眼露嫌恶之色。
凝兰纹丝不动地坐在案后，神情不变，只微微勾着嘴角淡道：“可是江苏苏州府吴县县令张昌？”
张昌迟缓地抬起头，痴傻笑着，似浑然不知凝兰问了什幺。
一旁衙役狠踹了张昌一脚，喝道：“大人问你话呢，还不快回！”
凝兰瞥他一眼，并未阻止，却见张昌只歪了歪身子，笑得愈发憨傻，宛如不知疼痛为何物。
众人不禁去看凝兰，各怀心思。
“苏州知府况仁公是你何人？”凝兰不以为意，继续问道，语气与方才并无不同。
只是不知为何，听在众人耳朵里，却觉此话中似藏了什幺掩埋至深的情绪，令人呼吸一滞。
张昌笑容微僵，眼中泻出一丝凌厉光芒，随即又掩了下去。
凝兰自然不曾放过张昌丝毫异动，见他这般，平静的眼波微微起了涟漪，面色也因某种情绪微微发红，愈发显得容色逼人。
他笑意渐深，若有所指道：“弃车保帅，才是智者所为，张大人好生掂量一番，明日在下再来看望大人。”
说完便站起身，与身边那位官员揖手道别，施施然离去。
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