王家村与棺材山之间的山叫‘南沟阴坡’。
王珍带着米曲和几个村壮悄悄摸上一座陡峭的山坡。
“这边有人!”黑暗中突然有人大喊道,接着便提刀追了过来。
王珍眉头一皱。
连这边也有人守着,对方这是要不留活口了。
“跑!”
几个村壮熟悉地形,领着王珍主仆穿行在山林间跑得飞快。
脚踩在林间的积雪和落叶上,簌簌作响,身后的追兵始终紧跟不缀。
有箭矢射来,不时有村壮惨叫着倒在地上。
过了一会,这群人绕过一片灌木丛,又跑了良久,陡然便撞见另一队执刀大汉。
“杀!”
没有多余的吩咐。
两队人合围上来,乱刀砍下,倾刻间地上便多了几具尸体。
“大少爷快走……”米曲才喊了一句,便见那个身着儒衫的身影被一刀斩落。
接着,一柄长刀狠狠地扎在米曲的胸口。
米曲痛呼了一声,缓缓栽倒在地。
头上的枣树枝映着一弯如钩的月,年轻的小厮眼中的光芒渐渐退了下去。
这一瞬间他想起了很多。
很早以前,自己便是跟着大少爷在这边摘枣……可惜现在是冬天。
自己若不是从小被卖在王家,在这年景里只怕早就饿死冻死了吧?
大少爷偏偏要让自己好好读书,说以后像醪糟一样放了身契去考秀才。可是读书哪有在王家当小厮快活?吃好喝好的,活又不重,还有零钱吃茶听书。
记忆中,茶馆里热热闹闹的,说书先生扇子一拍,讲起了岳爷爷的忠肝义胆……米曲的眼睛缓缓闭上。
山下的村庄腾起火光,杀喊声在夜风中断断续续。
“大少爷?”有人冷笑着嘀咕了一声,用脚勾起那具身着儒衫的尸体,有些惊喜地向同伴问道:“这就是王珍?我们立功了?”
“娘的!他这衣服是胡乱套上的……”
人群中便猛然大呼起来。
“走了王珍!快追!”
……
脚步声过了之后,灌木丛中钻出一个的身影。
王珍穿着单衣,在山林间跑得飞快。
远远传来几声悲呼,他听着米曲的最后的声音,眼中的黯淡又多了一层。
这一世人活到三十岁,多少悲伤离合、生离死别看过,到头来也只能将今夜新添的这一番愧疚与痛惋狠狠咽下去!
幼时只觉读书苦,到如今才觉最苦的是人情世情。
但再苦也只能不停地嚼。
棺材山的山路嶙峋,中年书生一路跑得气喘吁吁。
他不知道自己这一路都在想些什么,只是不停地迈开脚跑着。
终于,孤山寨的大旗在望,山道间有人大喝了一句:“谁?!”
~~
孤山寨。
大厅里挂的牌匾上书“生意兴隆”四字,字写得很一般。
王珍觉得这牌匾是刘一口从哪抢来胡乱挂上的。
刘一口人高马大,长得很有些丑陋,却掩不住身上的威风气。
他外表粗鲁,心中却极有主见,一口回绝了王珍的求援。
“老子刚才就在山上望过,王家村被围得里三层外三层,这必然是官兵所为。”刘一口道:“若是山贼土匪,纵马冲进去抢一通就是。如今这般,却是要屠村。”
“这是权力之争。”王珍坦然道,“我二弟已向京营搬来救兵,此时正在赶来的路上。只求刘大当家带人下去阻一阻,能少死些人。只要能解今夜之围,我三弟以附马之尊手握锦衣卫,必保孤山寨一世平安,王家亦有厚报。反之,若官兵屠了村,怕是要栽在……”
刘一口摆摆手,道:“老子知道你要说什么。”
他粗眉一挑,又道:“官兵杀人、山贼去救?世间哪有这样的道理?哪怕今夜他们杀了什么狗屁附马,要栽赃到老子头上,大不了老子再换一个山头,反正老子原先的山头也不在这棺材山上。”
看着刘一口坚决的神色,若是一般人或许是会有些泄气。
王珍却是神色不变,再次开口道:“换一个山头?刘大当家怕是想得简单了,你知道那些人为何会选择在今夜动手吗?”
“你啰哩啰嗦劝也没用,老子是不会听的。”刘一口面露不悦。
王珍镇定自若道:“明日,圣上要御驾检阅锦衣卫;四日后,我三弟成婚。那可不是大当家说的‘狗屁附马’。附马都尉,位在伯上。以伯爵之尊,要是想扫几个山头还不是轻而易举之事?另外,锦衣卫张永年是鄙人的朋友。还有我二弟的能耐你也知道……今夜,我兄弟三人只要有一人活下来,这件事都不会善了。”
“你是在威胁老子?!”刘一口倏然起身,脸上已有杀机。
“算是吧。”王珍笑了笑,摆手道:“刘大当家别急。说起来,张永年任巡捕营这些年,京郊的山贼可是被剿了不少。若不是我王家有些银钱供奉在这里,孤山寨未必能有今日的风光。”
“老子是匪,不是什么江湖义士。”刘一口冷冷道,“老子只不过是个落草为寇的,你嘴里叭叭的什么圣上、伯爵、锦衣卫的,老子管不了那么宽!今夜他们若是少些人便罢,那么多官兵还都他娘的是训练有素的,老子整个寨子填进去都不够他们塞牙缝。你王家的人是人,老子的兄弟也是人!”
王珍自信地笑了笑,道:“我说了,京营的援兵已在路上。只求刘大当家能带人下去阻一阻。”
他说着,脸上一派气定
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