齐峻明白他问的是什么，断然道：“你只管施法便是！”
知白又叹了口气，一面磨墨一边喃喃地道：“牵一发而动全身，此后变化是福是祸，非人力所能预料……”拿起笔来蘸饱了墨，啪地就落在纸上。
他画了四五笔之后，齐峻已经忍不住嘴角抽搐，敬安帝也走了过来，只看了一眼便皱眉道：“道长这是——画的是——”纸上那黑糊糊的笔划，东一弯西一拐，简直就是鬼画符！
知白自己倒极是坦然：“这是桃树。贫道素来少习画艺，取其神而已。”
这下敬安帝也忍不住要嘴角抽搐了。他娴于书画，一眼就看出来知白这真是“少习画艺”，别说形神兼备了，他画的东西只能勉强算是树杈子，至于取其神什么的根本就是瞎扯，更看不出画的究竟是什么树了。
知白画了六七笔，一棵“桃树”就占满了整张素纸，粗重的墨线像蟠曲的虫子一样，底下扭成一团，上头张牙舞爪，且光秃秃的连片叶子都没有。齐峻虽然忧心皇后，这时候也忍不住道：“这——这哪里像是桃树？”皇宫里也有桃树，虽则是经过修剪的，但也绝不至于长成知白画的这样儿。他笔下的桃树，树干好像老梅树一般横蟠于地，枝杈又伸得太长，怎么看怎么不对劲儿。
“王母蟠桃天上发，三千年春始一花，借得孝子格天意，偷来精灵落我家。”知白曼声吟诵，放下毛笔，对着齐峻伸出手，“请殿下将右手伸出。”
齐峻伸出手，知白捉住他食指就往嘴里一送，一口咬下去，齐峻的食指立时被他咬破了。旁边宫婢看得险些惊呼出声，看知白的眼神简直无法形容——这是狗么，怎么张口就咬人哪！
知白却是毫不在意，拿着齐峻的食指就对着纸上按了下去。这一按，一滴鲜红的血渍迅速在素纸上洇了开来，正正印在他画的枝杈之间，乍看上去，就像一朵盛放的桃花。知白满意地放开手，将素纸折叠了起来。
说来奇怪，这宣纸轻薄，若是正面作画，反面自然也有墨渍渗出，可是知白将这素纸折叠起来，众人却都看得清清楚楚，素纸反面洁白干净，竟仿佛是从未用过的一般。此时众人才看出些端倪，对于知白咬人的事也顾不得再追究，都眼睁睁地盯着他的一举一动。
知白将素纸折叠成一小块，便把自己的食指送到嘴边，一口又咬了下去。这会儿再没有宫婢大惊小怪了，都看着他把咬破的手指按到纸片上涂抹起来。殷红的鲜血抹在纸上，就像被什么吸了进去一样，竟没留下任何痕迹。内殿中此时静得落针可闻，除了皇后在床上艰难的呼吸声，其余人皆不自觉地屏住了呼吸，后背生凉。
知白在纸上涂涂抹抹，因为鲜血都被素纸吸了进去，谁也看不出他画了些什么，只看见他的脸色渐渐有些发白，仿佛很是吃力。足足过了半盏茶时间，他才猛地收回手指，疲惫地喘了口气，指着旁边一个宫婢道：“将这纸烧成灰，不得触碰金铁之物，以玉杯盛之。”
宫婢迟疑地拿过折叠的纸片，极想打开看看又不敢擅动，倒是敬安帝实在忍不住道：“道长，可否打开一观？”
知白随便点了点头，指了另一个宫婢道：“去收集百草露水，冲了纸灰请娘娘服下。”
百草露水宫中还真有，乃是宫妃们讲究饮茶，故而收集了各样的水，有梅花上的雪水，荷花草叶上的露水，铜盘盛接的雨水，不一而足。皇后虽不饮茶，但敬安帝却是好茶的，紫辰殿里自然也要备好水，预备敬安帝来时使用，百草露便是其中之一。
此时那拿着素纸的宫婢已经迫不及待将纸展开，顿时殿中众人的目光都投在纸上，齐齐倒吸了口气——齐峻用指血点出来的那朵桃花，竟然已经变成了一颗桃果，血渍将那桃果染得鲜红欲滴，栩栩如生，连着那横七竖八的墨划居然也有点桃树的意思了。
敬安帝震惊莫名。若说他原本对知白还心存疑虑，此时却半点儿怀疑都没有了，甚至还有些怕自己先前的怀疑对知白是一种冒犯，连忙对王瑾道：“取朕的九花玉露杯来供真人使用。”
王瑾连忙应声，连小中人都不差遣，自己一溜小跑亲自去将那只羊脂白玉雕成的杯子取来，这杯子是敬安帝仿汉武帝事，每日在庭中取露水所用，虽只有拳头大小，外壁却雕刻着九种缠枝花卉，平日里有中人专门保管，珍贵异常。
小宫婢战战兢兢将画纸重新折起，就在玉杯中点燃，只见那火苗蹿起两尺多高，绝不似一张普通宣纸能燃出来的，热力熊熊，竟逼得点火的小宫婢直往后退。那火焰颜色赤红，却无烟气，反而飘逸出一种淡淡的甜香，冲入殿中众人鼻中，都觉得顿时神智清明，胸头舒畅，只片刻间就将殿内原本浓郁的炭火汤药气味冲得一干二净。
足足烧了一炷香时间，火苗才渐渐熄灭，九花玉露杯却洁白如故，只在杯底有一小撮纸灰，隐隐闪着金光。齐峻亲自用百草露冲了，端到床前。皇后已然不认人了，幸而用玉勺喂着，还能将那纸灰水喝了下去。知白在旁边看了，微微一笑：“让娘娘好生休息即可。”
10、疑心
只这一会儿工夫，这内殿里已经是异事频现，虽然皇后现在还没有什么变化，但众人看着知白的眼神已不一样了。敬安帝双眼发亮，吩咐王瑾道：“速去准备一处宫室打扫干净，供真人居住。日常供奉——与国师等同。”