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戚少商开口道:“四名近侍,已去其三,这最后一人的形迹,先生应当已然知晓了。”
诸葛先生一捋长须,目中微有赞许之色:“不错,此人正在沧州府。少商,你即刻前往西市,缉拿百宝斋老板薛木犀。为防万一,我派铁手与追命助你一臂之力。”
戚少商谨道:“是!”
西市百宝斋。
名为百宝,卖的却非宝物,而是糕饼饴糖千层酥等甜品。
芙蓉玫瑰糕、蜜炼栗子羹、千层百合酥、青梅豌豆黄、冰糖梨花膏……种种招牌甜品,物美价也昂,食客却络绎不绝。
百宝斋的老板薛木犀,生得干瘪蜡黄,人称“薛蜜饯”。镇日里笑眯眯地坐在门口,一脸和气生财的模样,仿佛打娘胎里出来便含着蜜糖似的。
可是今日,百宝斋里的客人却走了个精光,薛蜜饯的笑容也不见了。
因为四大名捕中的三人,戚少商、铁手、追命,正立在他面前。
薛蜜饯自然不会天真地认为,四大名捕是来他铺子里吃甜点的。他颓然叹气,垂下了头:“或许我应当感谢你们。”
戚少商道:“为什么?”
薛木犀道:“因为我不想死。我知道这样说,愧对王爷厚恩重托,但我真不想死。当年,我甘为王爷殉命,却被其余三人死死拖了出去;可如今,他们一个接一个亡于孔雀翎之下,下一个,便要轮到我,我本该含笑赴死,可我却胆怯了。或许是因为多年安逸的生活,磨折了我的热血与忠义。连我自己都忍不住轻蔑自己,你们嘴上不说,心中也一定鄙视我这贪生怕死之徒罢……”
戚少商道:“你错了!我们谁心中也没有半点轻视你的意思。因为,任何人,高贵也好,卑贱也罢,都有活着的权利。”
薛木犀茫然抬头,道:“活着……那我就算活着,为的又是什么?”
铁手道:“铁血大牢、金玉满堂、冷月门、百草庐……血海茫茫、冤魂夜号,你活着,为得是要揭穿凶手的真面目,将其逮捕归案,法治其罪,以告慰亡者在天之灵。”
薛木犀沉默许久,终于道:“你们带我走罢……”
戚少商与铁手、追命带着薛木犀回到诸葛神侯府。
意外的是,诸葛先生与无情却不在了。
后厅中,只有十九一人在等着他们回来。
铁手问道:“先生与大师兄呢?”
十九边沏茶,边道:“你们刚走不久,来了个大内公公,传皇上口谕,请先生与公子进宫面圣去了。”
追命叹口气,找张看上去最舒服的椅子窝了上去,端起茶杯啜饮:“先生这一去,定又被皇上拖住谈诗论画、赏石玩卉,至少一日半日回不来,我们只好等了。”
戚少商一笑,也坐了下来:“反正人已找到,也不急在这一时,等就等吧。”
铁手递了杯茶给薛木犀,宽慰道:“你放心,等到先生回来,你便将所知内情一一禀告,先生一定会护你性命。”
茶香缭绕中,三人边品茗,边静静等候,只有薛木犀神情黯然,魂不守舍,一动不动。
十九本束手而立、静若处子,忽然开口道:“你们不用等了。”
戚少商奇道:“为什么?”
“因为,你们再也等不到了!”十九面上忽然浮起笑容,柔和静谧的笑容,却让众人恍若置身冰窟,不禁打了个冷颤!
铁手皱眉,轻声喝道:“十九,不要胡说!”
十九置若罔闻,依旧淡淡地笑着:“托你们的福,最后一人已经找到了。”
转头对薛木犀冷冷道:“木使,还不叩见旧主!”
薛木犀惊骇万分:“旧主?……莫非是小王爷?怎么可能……就算小王爷还活着,也该是二十许了……”
十九冷笑着,一步一步向前迈去。
七步。
总共迈了七步。
每迈出一步,他的身形便高大上几分。犹如雨后春笋,全身骨骼肌肉拔节而长,咯咯有声。
到了第七步,已然是个长身玉立的青年。
追命失声道:“‘寸筋缩骨,七步遁形!’这是星宿老怪的‘寸筋缩骨术’!此术虽神奇,却最是损伤元气,维持的时间一次不可超过两个时辰,否则经脉逆行,全身犹如隆冬浸于冰水之中,冰寒刺骨难忍,不亚于分筋错骨之痛!……难怪……难怪你如此畏寒……”
十九淡然道:“这点苦,对于我来说算
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