郑羲道：“定襄，我们不是前两天才路过吗？难道他们想我了，又跑来找我们？”兰英被他一逗“扑哧”笑了出来。綦毋傻傻地道：“六兄，不是的。他们好像是来闹事的。”郑羲瞅了他一眼，道：“你这木头，再跟你待久些，我都不会开玩笑了。我没长耳朵，不知道他们来闹事啊。”綦毋瘪瘪嘴，不再说话。
檀羽道：“好啦，斗嘴也要分地方，赶紧走吧！”四人中檀羽其实年龄最小，但郑羲虽已为人父，却童心未泯，一副玩世不恭的态度。綦毋虽手艺出众，但头脑却略显简单。而兰英则对檀羽有天然的依赖。因此，这羸弱的檀羽隐隐就成了四人中的老大。
四人走出盛家，檀羽急道：“都怪六兄，在定襄的时候就想着找好吃的、喝花酒，不去关心民生疾苦。咱们赶紧跟去看看定襄的人过来做什么吧。”他心中着急着想要了解这整个乱局究竟是怎么一回事，所以连声抱怨起来。
不过，说起看热闹，郑羲倒最是热心，也就不去理檀羽那么不给面子。
四人又回到天师观。守门的道士大概也看热闹去了，观门口竟没一个人，四人便径直走到了正殿太极殿前。
此时殿前已围了不少人，估计附近的乡民也都来看热闹了。最前面一群沙门，为首的是一个满脸横肉的粗犷僧人，想必就是定襄永宁寺来的。在他们面前，有几只被拔光了毛的鸡正在抢吃地上的米粒。每只鸡的脖子上都挂着一张纸条，上写着“天师观道士”的字样。以横肉僧人为首的一群人便一面看着一面哄笑。
王慧龙忍不住指着那个满脸横肉的僧人喝道：“许穆之，上次你来闹事，说老子不是佛陀，我已引经据典和你考证清楚了。老子西出函谷，就是去身毒国传道的，佛陀就是老子的化身。今天你又想做什么？”
那许穆之一脸阴险的怪笑，然后语气嚣张地回道：“王夫子，比读书我是没你有学问，但贫僧今日来却不是来比读书的。”
“那你想做什么？”
“当然是为了那陆修静的什么合气之术而来。道士们也是化外之人，怎会做这种污秽不堪的勾当。我释门弟子对此不满已经有许多年头了。既然天师观这么有本事，那我们两派就要来比上一比。”
“比就比，你说比什么？”许穆之刚说完，从太极殿中又走出一个黑袍道士来。
许穆之见到来人，便突然拍起手来，拍了几下方冷声笑道：“好好好，陆修静，你果然有种！既然如此，明日巳时，便在此地，你我两边各出三人，来三轮比试，胜两轮者即为赢家，如何？”
那陆修静一抖拂尘，哼道：“甚是公平。”
许穆之再次击掌道：“爽快！至于比试的内容，第一项比法术，谁的法术精深者胜出；第二项比道术，你我之间辩上一辩，看谁的道术更加高明；第三项比医术，找两个相同症状的病人，谁能医好谁就获胜，如何？”
他一说完，旁边就有人问道：“可是谁赢谁输，如何判断呢？”
许穆之听到他们说话，从人群中请出一位紫衣僧人来，说道：“这位跋陀罗尊者，来自佛陀的故乡天竺，中土法号觉贤。觉贤法师西秦时即来至中土，译经百余卷，是世人景仰的贤者。请他来做个公断，我想诸位当无异议吧？”
谁知陆修静道：“既然要找裁判之人，由你找的人岂能公允？”他看了看众人，又道：“也好，那就请这位王慧龙长者也一起来做判断。太原郡望王氏一族，唯这位长者德行为世人称道，请他做评判是再好也没有了。”
许穆之倒似有恃无恐一般：“很好，就请两位做评判便是。”
忽然，围观的人群中一人高声说道：“这比试真真有趣。两个评判岂不会各为其主、争执不下吗？不如就由区区在下来为诸位做个评判如何？”
许穆之道：“你是何人？”
众人纷纷去人群中寻找，却见一个书生打扮的十七八岁少年，手拿一只长箫，笑吟吟地站在人群中。听得许穆之问，他答道：“小生姓陶，河西人士。区区不才，当年也在佛前聆听过教诲，我佛如来宣扬之佛法，至今仍铭刻小生内心之中，令小生无时无刻不以之作为行为之准则……”
他还未说完，那觉贤抢道：“一派胡言！我佛如来是何时之人，你这小子休要在此出言不逊。”
那陶书生一脸无辜地道：“我佛如来不是长生于世的吗？觉贤法师这话的意思，难道是说如来已经死了？”
“你！你！你！”觉贤被他气得竟不知该说什么。
陶书生则继续一副天真模样，道：“不瞒你说，我真见过我佛如来的呢。如来他老人家可慈祥了，不信你问我的书僮。”
众人纷纷去看他身后的书僮，一看之下，全场人都乐了。原来那书僮比陶书生还要矮一个头，面容白净，身形瘦小，背上负了一张古琴，比他身子还要长上一些，观其年纪，恐怕比陶书生还要小一二岁。
许穆之怒道：“这是哪里来的狂生，在此妖言惑众！”
谁知那书僮说道：“你凭什么说我家公子是狂生？”他说话秀声秀气，也平添了一分狡黠的味道。
许穆之似乎很生气，指着书僮大声喝道：“你们主仆一对，沆瀣一气，休要在此胡搅蛮缠，惹恼了贫僧，可别怪我动粗！”
书僮听他这恐吓之语，竟丝毫不觉胆怯，反而起了争强之心，朗声回道：“哼，你们
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